Depuis 2018, la coopération internationale fait partie des missions statutaires de l’Institut et il conforte progressivement sa position d’opérateur au service de la diplomatie culturelle française à travers ses activités pédagogiques, ses missions d’ingénierie, et ses missions de formation des professionnels du patrimoine, en partenariat étroit avec le ministère de la culture et dans une collaboration croissante avec le ministère de l’Europe et des affaires étrangères.

Depuis 2021, une cinquantaine d’actions internationales sont menées chaque année et notamment dans des pays instables ou en zones de conflit, grâce au soutien de l’ALIPH (l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones en conflit).

L’Institut participe activement à plusieurs programmes européens d’échange autour de la définition des métiers du patrimoine, des programmes de formation et des statuts et conditions de travail des professionnels du patrimoine. Il a notamment participé à la réflexion européenne de Voices of Culture en 2020 et 2021 et a mené des ateliers de réflexion autour des métiers du patrimoine dans le cadre de la  Présidence Française du Conseil de l’Union Européenne (PFUE) au premier semestre 2022.

Chaque année, des étudiants ou professionnels peuvent présenter un dossier pour intégrer tout ou partie du cursus de la formation des conservateurs du patrimoine dans les spécialités archives, archéologie, musées, monuments historiques et patrimoine technique scientifique et naturel ou de la formation des restaurateurs du patrimoine, notamment pour des semestres d’étude dans le cadre du programme d’échange Erasmus+, dans les spécialités arts du feu, arts graphiques et livre, arts textiles, mobilier, peinture, photographie et images numérique et sculpture. Le système ECTS (European Credit Transfer System) adopté pour la formation des restaurateurs facilite la reconnaissance académique des périodes d’étude réalisées à l’Institut.

Près de 200 étudiant et professionnels internationaux ont déjà été accueillis.

L’approche internationale est enfin encouragée au sein des deux départements des études.

Dans le cadre de leur parcours de formation, les élèves, conservateurs et restaurateurs, réalisent à l’étranger des missions d’expertise, des chantiers des collections, et des missions de conservation-restauration dans le cadre de chantiers-école, encadrés par les équipes pédagogiques de l’Institut et sous la conduite scientifique des institutions d’accueil.
 Ils sont également accueillis pour un stage pratique de 7 semaines pour les élèves conservateurs et de 6 mois pour les élèves restaurateurs au sein d’un réseau de plus d’une centaine d’institutions et d’entreprises publiques et privés en Europe et dans le monde.